Jak odróżnić zdrowy lęk od zaburzenia lękowego?

Zdrowy lęk jest proporcjonalny do sytuacji, krótkotrwały i nie ogranicza codziennego funkcjonowania — mija, gdy sytuacja się rozwiąże. Zaburzenie lękowe to lęk nieproporcjonalnie nasilony, utrzymujący się długo (tygodnie, miesiące) i utrudniający pracę, relacje lub sen.

Sygnałem ostrzegawczym jest przesunięcie od realistycznej oceny sytuacji do ciągłego rozważania scenariuszy „co jeśli” oraz narastające unikanie sytuacji, które wcześniej nie sprawiały trudności.